Инцидент произошёл прямо в центре Тамбова, на улице Державинской. Накануне в 12 часов 25 минут в дежурную часть отдела Росгвардии по Тамбовской области поступило сообщение о том, что на лавочке обнаружен подозрительный предмет. При ближайшем рассмотрении он оказался обычным портфелем. Его заметил случайный прохожий и поспешил сообщить в правоохранительные органы. На место оперативно прибыли специалисты-взрывотехники ОМОНа Федеральной службы войск национальной гвардии по Тамбовской области. После чего улица была немедленно закрыта.
Подозрительный портфель тщательно обследовали, но взрывоопасных предметов не нашли. Внутри лежали чьи-то личные вещи. Вся операция заняла 40 минут. После этого Державинскую снова открыли для тамбовчан.