Марсоход Perseverance нашел следы катастрофического удара астероида на Марсе

Исследование выявило, что 75-метровая толща древних пород на краю кратера Езеро была сформирована в результате массивных ударов в наиболее беспорядочную эпоху Солнечной системы

Наука и космос122:01

В научном журнале Journal of Geophysical Research: Planets опубликовано исследование, в котором международная команда ученых продемонстрировала, что 75-метровая толща древних коренных пород на краю марсианского кратера Езеро возникла в результате падений крупных астероидов.

Марсоход Perseverance сделал одно из своих наиболее значительных открытий, обнаружив доказательства катастрофических событий, масштаб которых сопоставим с ударом астероида Чиксулуб, который стер динозавров с лица Земли. Это открытие предоставляет планетологам уникальную возможность взглянуть на наиболее хаотичный и разрушительный период ранней истории Марса, происходивший более 3,9 миллиарда лет назад, когда возраст Солнечной системы составлял примерно 4,5 миллиарда лет.

Исследованная слоистая структура, получившая название «Брум-Пойнт» (Broom Point), считается одним из самых древних участков твердой поверхности, когда-либо изученных марсианскими аппаратами. Как поясняет заместитель научного руководителя проекта Perseverance Кен Фарли из Калифорнийского технологического института, на Земле ранняя геологическая история была полностью искажена и уничтожена тектоникой плит. Однако на Марсе, где отсутствует тектоника плит, изменяющая кору планеты, эта «геологическая летопись» сохранилась в первозданном состоянии, предоставляя доступ к эпохе, оставившей на нашей планете совершенно иные следы.

Ровер достиг западного края кратера Езеро в конце 2024 года и с помощью своих научных инструментов начал детальное изучение окружающего рельефа. Данные, переданные на Землю, выявили в обнажении «Брум-Пойнт» 6 различных типов горных пород. Среди них обнаружены массивные породы из обломков коры, которые регулярно чередуются со слоями мелкозернистого алевролита (спрессованной каменной пыли). Учёные установили, что каменные фрагменты внутри обломков переполнены везикулами (пустотами от газовых пузырей), что прямо указывает на их расплавленное состояние в момент падения космических тел.

Важным доказательством импактной природы находок стало обнаружение в слоях мелких темных стеклянных «бусин» — сферул, возникающих при мгновенном застывании капель расплавленной породы. Вулканическая активность может создавать подобные стеклянные капли, но крайне редко производит их в таком большом объеме. По утверждению ученых, крупнейшие из найденных сферул соперничают по своим размерам с частицами расплава, которые образовались во время падения знаменитого астероида Чиксулуб. Повторение этих специфических слоев по всей глубине разреза указывает на то, что высокоэнергетические ударные события происходили в данном регионе раннего Марса регулярно.

Ведущий автор работы Алекс Джонс из Имперского колледжа Лондона отмечает, что различные слои сохранили в себе следы от ударов астероидов самого разного масштаба, происходившие на различном расстоянии от места накопления осадков. Часть обломков оказалась в этом регионе в результате колоссальных ударов из отдаленных областей, другие возникли от небольших столкновений поблизости, а выброшенное вещество в конечном итоге сформировало эту мощную геологическую секцию. Морфология некоторых слоев также указывает на возможные сценарии формирования потоков вещества, которые на Земле образуются при контакте раскаленного расплава с водой или льдом, мгновенно превращающимися в пар.

Современная структура «Брум-Пойнт» сохранила «отпечатки» масштабных и необратимых деформаций: слои наклонены под углом более 80°, практически вертикально. Ученые полагают, что такой крутой наклон не мог быть вызван лишь тем событием, которое сформировало сам кратер Езеро.

Ландшафт был сформирован в результате двух последовательных катастроф. Сначала колоссальный астероид выбил бассейн Исида (Isidis Basin) шириной около 1900 километров, который является одним из крупнейших ударных кратеров на Марсе, что перевернуло и наклонило некогда плоские пласты коры. Позже второй астероид создал кратер Езеро шириной 45 километров, окончательно раздробив и подняв эти наклоненные пласты на их нынешнюю высоту.

Для окончательного прояснения хронологии событий Perseverance с помощью буровой системы отобрал два образца керна, получившие названия «Белл-Айленд» (Bell Island) и «Мейн-Ривер» (Main River). Если будущие межпланетные миссии доставят эти капсулы на Землю, то лабораторный анализ позволит точно установить даты и частоту древних космических столкновений. Как отметил Алекс Джонс, в ту разрушительную эпоху с марсианского неба падал не дождь или снег, а практически непрерывный поток расплавленного камня и измельченной пыли. Установление точного возраста этих слоев позволит расшифровать космический прогноз погоды возрастом 4 миллиарда лет, раскрывающий условия развития не только раннего Марса, но и молодой Земли.

Darth SaharaИсточники:Journal of Geophysical Research: PlanetsНаука и космос1КосмосМарсКосмические исследованияПланетологияМетеоры