Авторы анализа, возглавляемые разработчиком теплозащиты Crew Dragon, полагают, что керамические плитки SpaceX обеспечивают безопасное возвращение корабля, но не гарантируют его быструю и экономичную повторную эксплуатацию
Наука и космос652 минуты назад
13-й испытательный полет Starship продемонстрировал значительный прогресс программы SpaceX: космический аппарат успешно пережил вход в атмосферу, осуществил контролируемый спуск и приводнение, а следующий запуск может уже включать выход на орбиту, вывод спутников и попытку возвращения к стартовой площадке.
Тем не менее, опубликованный анализ Дэна Раски, бывшего инженера из Исследовательского центра Эймса NASA (NASA Ames Research Center) и одного из создателей теплозащитного материала PICA для Crew Dragon, а также бывшего астронавта NASA Чарльза Камарды и Чарльза Миллера, который возглавлял команду NASA при администрации Трампа, утверждает, что основная проблема Starship остается нерешенной.
Авторы исследования проанализировали кадры SpaceX после приводнения в Индийском океане и заметили светлые полосы, проходящие вдоль соединений керамических плиток теплозащиты. Они считают, что это может указывать на проникновение раскаленных газов между плитками. Кроме того, на опубликованных материалах видны трещины и повреждения отдельных элементов.
Несмотря на это, теплозащита успешно справилась с основной задачей — корабль благополучно выдержал возвращение через атмосферу.
Авторы анализа утверждают, что проблема не в самом возвращении Starship, а в его подготовке к следующему полету. Если после каждого запуска необходимо будет проводить длительную проверку и ремонт примерно 18 000 керамических плиток, то реализовать полную и быструю многоразовость не удастся.
С аналогичной проблемой, напоминают авторы исследования, на протяжении десятилетий сталкивалась программа Space Shuttle: теплозащита функционировала, но ее обслуживание делало повторные полеты дорогостоящими и медленными. При этом стальной корпус Starship способен выдерживать нагрев до 800 °C даже при частичной потере плиток, что предоставляет SpaceX больше запаса прочности, чем это было у шаттлов.
Илон Маск ранее сам обозначал полностью многоразовую теплозащиту как «самую значимую оставшуюся проблему Starship».
SpaceX активно разрабатывает новые материалы, улучшает конструкцию плиток и методы их крепления. Однако авторы анализа считают, что текущая архитектура продолжает развивать подход, существовавший во времена Space Shuttle. По их мнению, такая архитектура может быть достаточной для регулярных запусков спутников Starlink, но для сотен или тысяч недорогих запусков в год — именно такие темпы необходимы для лунных и марсианских программ, орбитальных дата-центров и космических солнечных электростанций — потребуются новые технологии теплозащиты. В то же время авторы призывают NASA возобновить исследования теплозащитных материалов для возвращения аппаратов с орбиты, поскольку, как отмечается в работе, подобных фундаментальных программ агентство не финансировало уже около 30 лет.
Darth SaharaИсточники:arstechnicaНаука и космос6SpaceXStarlinkNASAStarshipCrew DragonКосмические технологииКосмические пуски52 минуты назад
Источник