Военно-воздушные силы США исследуют концепцию стратегического летательного аппарата с вертикальным взлетом и посадкой (СВВП), способного выполнять задачи на значительные дистанции. Заявленная цель – обеспечить оперативную гибкость в Индо-Тихоокеанском регионе, где крупные авиабазы подвержены риску атак со стороны противника.
Новая платформа будет способны действовать с разбросанных позиций, участков дорог или необорудованных площадок на островных цепях, не полагаясь на традиционные взлетно-посадочные полосы. В рекламном ролике футуристические ЛА взлетают прямо с территории гражданского аэропорта (фото в заголовке).
Согласно сообщениям СМИ, Командование глобальных ударов ВВС США (USAF Global Strike Command) подготовило закрытую тендерную документацию на прототип многоразового СВВП. Концепция предполагает использование жидкостных ракетных двигателей. После вертикального взлета самолет переходит на горизонтальный курс, достигая сверх- или гиперзвуковых скоростей, а по завершении миссии выполняет вертикальную посадку для повторного использования. Контракт с разработчиком планируют заключить в течение 30–45 дней.
Фаворитом считается компания New Frontier Aerospace. Ее концепция Rocketplane признана наиболее соответствующей требованиям Заказчика.
Список потенциальных участников программы выглядит как «парад стартапов». Вот некоторые из них:
- New Frontier Aerospace – разработчик современных ракетных двигателей и гиперзвуковых аэрокосмических систем. Основной проект – концепция гиперзвукового самолета Rocketplane с многоразовым ЖРД Mjölnir. Практических реализаций пока не представлено.
- Shield AI – разработчик искусственного интеллекта для автономных боевых систем и беспилотных летательных аппаратов (БПЛА). Ключевой проект: автономный боевой СВВП X-BAT с ТРД и управляемым вектором тяги. Практических реализаций не существует.
- Aurora Flight Sciences (дочерняя компания Boeing) – разработчик различных концепций. Известна как участник программ гидроплана Liberty Lifter, SPRINT – высокоскоростного летательного аппарата, независимого от ВПП, беспилотного ВТС вертикального взлета и посадки. Практических реализаций не имеет.
- Hermeus – разработчик гиперзвуковых самолетов и соответствующих двигателей. Прославилась как создатель БПЛА Quarterhorse с двигателем Chimera. Однако пока лишь планирует достижения скорости М=3, что значительно ниже ожидаемого. Летает на «обычном» ДТРД F100-229 (Pratt & Whitney).
- Venus Aerospace – разработчик гиперзвуковых ЛА и «революционных» двигательных систем, включая роторно-детонационные ракетные двигатели (RDRE). Практических реализаций не представлено, СВВП даже не рассматривались.
- Bell Textron – каким-то образом попавший в компанию стартаперов ведущий мировой разработчик и производитель вертолетов и конвертопланов (в том числе для армии). Участвовала в уже упомянутой программе и даже выиграла конкурс со своим X-76. Однако это привычный для Bell конвертоплан со скоростью 740-830 км/ч, и даже основой для создания бомбардировщика он быть не может.
Вывод: ни один из потенциальных создателей чудо-бомбардировщика не располагает реальными наработками, ограничиваясь лишь «веселыми картинками». Китайцы (для угрозы которым это всё и затевается) могут спать спокойно.
Алексей Захаров,
авиационный эксперт
ВВС США фантазируют о неуязвимом бомбардировщике
