Результат расширяет представления о возможных условиях для жизни на экзопланетах
5 сентября 2026, 12:50Наука и космосDarth Sahara0
Когда условия на поверхности экзопланеты оказываются слишком жестокими для существования жизни, исследователи обычно обращают внимание на более благоприятные области — подповерхностные океаны или признаки наличия воды. Однако облака Венеры предлагают совершенно иной сценарий: на высоте приблизительно 50–65 км температура значительно более благоприятная, и именно атмосфера может быть интереснее раскалённой поверхности. Главной проблемой является то, что облака Венеры состоят примерно на 98% из серной кислоты — среды, которая долгое время считалась неспособной поддерживать сложные биологические молекулы.
Новейшее исследование учёных MIT демонстрирует, что это представление может быть слишком однобоким. С применением ядерного магнитного резонанса они исследовали три коротких пептида — цепочки аминокислот — в 98% серной кислоте. Все три образца сохранили организованные трёхмерные структуры, причем два из них оставались стабильными на протяжении нескольких недель.
Причина стабильности оказалась связанной с тем, чего в концентрированной серной кислоте почти нет, — с водой. Разрушение пептидных связей под воздействием кислоты происходит в результате реакции гидролиза, для которой необходимы молекулы воды. В растворе с 98% концентрацией серной кислоты вода настолько ограничена, что эта реакция практически не происходит. Следовательно, пептиды, вопреки ожидаемому разрушению, остаются в растворе.
Однако более значимым оказалось то, что пептиды не только остаются неповреждёнными, но и принимают определённую форму. Исследованные молекулы образуют компактную структуру, напоминающую греческую букву Ω (омега), — омега-петлю. Эта форма отличается от структур, которые те же молекулы принимают в воде. По расчётам авторов, молекулы серной кислоты взаимодействуют с пептидной цепочкой и способствуют её стабилизации, выступая в качестве своеобразного каркаса, а дополнительно структуру удерживают внутренние водородные связи.
Биологическая функция сложных белковых молекул зависит не только от сохранности химических связей, но и от их формы. Если пептиды способны стабильно складываться в условиях концентрированной серной кислоты, это означает, что нельзя автоматически считать такую среду неспособной поддерживать сложную молекулярную химию. Тем не менее, эксперимент не подтверждает наличие жизни на Венере: исследователи продемонстрировали, что один из значительных барьеров для такой возможности — неспособность пептидов сохранять структуру — не является абсолютным.
Авторы подчеркивают, что концентрированная серная кислота может существовать не только в облаках Венеры, но и в атмосферах ряда экзопланет. Таким образом, полученные результаты расширяют спектр сред, которые следует рассматривать при поиске жизни во Вселенной. В следующем этапе исследователи планируют проверить более длинные пептиды, а также изучить пептидные нуклеиновые кислоты (PNA) — искусственные молекулы, аналогичные ДНК, но с пептидным каркасом.
Источники:PNASНаука и космос0космосMITВенераЭкзопланетыАстробиологияБиохимияЖизнь во Вселенной10 минут назад
Источник