Маленький чип вернул часть зрения при наследственном заболевании
Компания Science Corporation, соосновавшаяся Максом Ходаком, успешно имплантировала пациенту с болезнью Штаргардта микрочип Prima размером 2×2 мм. Заболевание разрушает центральную область зрения и в настоящее время не поддаётся лечению; в мире около 150 000 человек испытывают потерю зрения по этой причине.
Операция и первые результаты реабилитации
Операция прошла в мае в Сиднейской глазной больнице в рамках клинического исследования. Уже на первой реабилитационной сессии пациент смог увидеть отдельную букву, а на второй — прочитать целое слово. Эти результаты относятся к раннему этапу восстановления и демонстрируют работоспособность системы в клинических условиях.
Принцип действия имплантата
Имплантат устанавливают в задней части глаза в области, где фоторецепторы уже разрушены. Он действует как искусственные светочувствительные клетки: изображение снимается внешними очками с камерой и передаётся на чип, который преобразует его в сигналы для оставшейся сетчатки. Поскольку при болезни Штаргардта чаще всего поражается внешняя (фоторецепторная) часть сетчатки, а внутренняя часть, передающая сигналы в мозг, остаётся функциональной, такая технология позволяет восстановить передачу визуальной информации.
Коммерческое использование и дальнейшие планы
Чип Prima уже доступен на коммерческой основе в Европе для пациентов с географической атрофией — тяжёлой формой возрастной макулярной дегенерации. Компания планирует расширять применение технологии на другие заболевания сетчатки.
По словам Макса Ходака, текущее зрение пациента описывается как «взгляд через соломинку»: чёрно‑белое изображение, но с высокой резкостью и контрастностью, что позволяет различать несколько букв одновременно. Science Corporation рассчитывает выпустить следующее поколение имплантата с большим полем зрения и более мелкими электродами в течение года; Ходак также заявил, что в перспективе пяти лет возможно достижение почти нормальной чёткости.
Параллельные исследования
Помимо имплантата для сетчатки, компания разрабатывает нейроинтерфейс с сенсором, который размещается на поверхности мозга для мониторинга нейронной активности. Это отличается от подхода Neuralink: устройства Neuralink внедряются непосредственно в мозговую ткань.
Источники: Science Corporation, TechCrunch. Оригинал: ixbt.com
