Стартап Reflect Orbital намерен создать сеть из 50 тысяч орбитальных зеркал
Наука и космос421:13
Федеральная комиссия по связи США (FCC) дала согласие компании Reflect Orbital на запуск экспериментального спутника с отражающим покрытием, который будет перенаправлять солнечный свет на участки Земли в ночное время.
Это решение было принято, несмотря на возражения астрономических организаций и экологических групп, которые предупреждали о возможных последствиях таких устройств для наблюдений за небесными телами и условий на поверхности Земли.
Reflect Orbital планирует использовать управляемое зеркало на орбите для создания светового пятна диаметром примерно 5 километров на поверхности планеты. Компания утверждает, что технология может быть использована для дополнительного освещения солнечных электростанций в ночное время и для помощи в районах, пострадавших от стихийных бедствий. Первый демонстрационный спутник Eärendil-1 должен быть запущен в ближайшие месяцы.
В будущем стартап рассматривает возможность создания группировки до 50 тысяч спутников с отражающими элементами. Масштаб планируемой системы стал одной из основных причин критики со стороны научного сообщества.
Перед принятием решения FCC получила около 1800 комментариев по заявке, большинство из которых были отрицательными. Организации указывали на возможное увеличение светового загрязнения, влияние на экосистемы и риски для астрономических наблюдений. DarkSky International, организация, занимающаяся защитой тёмного неба, призывала FCC провести полноценную экологическую оценку таких проектов до выдачи разрешения.
Американское астрономическое общество (American Astronomical Society, AAS) также направило регулятору предупреждения о возможных последствиях. Заместитель директора AAS по вопросам государственной политики Рухи Далал (Roohi Dalal) отметила, что отражённый свет может представлять риск временного ослепления водителей и пилотов, а также повреждения зрения у любителей астрономии при наблюдении через телескопы, и мешать работе профессиональных обсерваторий.
FCC сообщила, что подобные риски не входят в её компетенцию, так как её задача заключается в регулировании использования радиочастотного спектра. В своем решении регулятор указал, что оценка таких последствий выходит за рамки лицензирования спутника и что вероятность возникновения указанных проблем невелика.
Тем временем отдельный анализ влияния таких группировок показал, что отражённый солнечный свет может распространяться гораздо шире предполагаемой области освещения. Это связано с рассеиванием света в атмосфере: даже источник света, направленный на небольшую область поверхности, может значительно увеличивать яркость неба на обширной территории.
Астроном Оливье Эно (Olivier Hainaut) провёл моделирование возможных сценариев для группировки из 50 тысяч зеркальных спутников. Согласно его расчётам, такое количество устройств могло бы значительно повысить яркость ночного неба, сделать зоны с охраняемым тёмным небом похожими на пригородные, а также затруднить наземные астрономические наблюдения.
Вопрос влияния спутникового освещения становится особенно актуальным на фоне развития новых наземных обсерваторий, включая обсерваторию имени Веры Рубин с проектом LSST, а также строящиеся телескопы ELT и GMT. Эти проекты рассчитаны на получение наиболее детальных наблюдений Вселенной с поверхности Земли.
Одобрение первого спутника Reflect Orbital закладывает основу для дальнейшего развития технологии, но одновременно стало причиной новых споров о правилах использования орбиты для коммерческих проектов, которые могут влиять не только на космическую инфраструктуру, но и на наблюдения с Земли.
Darth SaharaИсточники:FAAiflscienceНаука и космос4КосмосАстрономияСпутникиFCCОколоземная орбитаReflect OrbitalСветовое загрязнение21:13
Источник