Первый запуск Neutron планировался на 2024 год
3 сентября 2026, 14:09Наука и космосDexter2
Первая в основном частная научная экспедиция к Венере, похоже, задерживается: проект Rocket Lab и исследователей Массачусетского технологического института (MIT), который должен изучать облака планеты в поисках органических молекул, теперь полностью зависит от готовности новой ракеты Neutron, которая до сих пор не совершила ни одного полета.
Миссия Venus Life Finder станет первым этапом программы Morning Star Missions to Venus. Изначально запуск аппарата планировался по другому сценарию, однако позже Rocket Lab решила перенести его на носитель Neutron. Первый старт ракеты ожидался еще в 2024 году, но был не раз перенесен, и дата венерианской миссии теперь обозначена как «будет подтверждена».
Тем не менее, большая часть космического аппарата уже готова. Зонд находится в штаб-квартире Rocket Lab в Лонг-Бич, где компания завершила работу над летным модулем и герметичным корпусом атмосферного аппарата. NASA, в свою очередь, предоставило теплоизоляционный экран HEEET — тканый композитный материал, способный выдерживать температуры до 2500 °C при входе в атмосферу Венеры.
Основным научным инструментом станет автофлуоресцентный нефелометр AFN, разработанный командой MIT. Во время спуска через облака Венеры он будет анализировать отдельные аэрозольные частицы, определяя их размер, форму и химический состав. Главная задача прибора — искать возможные органические молекулы.
Облака Венеры сегодня считаются одним из самых увлекательных объектов для астробиологии. Несмотря на экстремальные температуры и давление на поверхности планеты, в некоторых слоях атмосферы условия значительно мягче. Более того, недавние лабораторные эксперименты MIT продемонстрировали, что короткие цепочки аминокислот — пептиды — способны сохранять стабильность и формировать сложные структуры даже в крайне кислой среде.
Venus Life Finder — это только первая миссия в серии. В дальнейшем исследователи планируют отправить к Венере лазерный десорбционный масс-спектрометр ORIGIN, миниатюрные молекулярные датчики и воздушный шар диаметром около пяти метров, который сможет функционировать в атмосфере планеты до одной земной недели.
Таким образом, научное оборудование для экспедиции почти готово, но сроки первого частного полета к Венере теперь напрямую зависят от того, когда Rocket Lab наконец выведет в космос свою новую ракету Neutron.
Источники:Space.comНаука и космос2космосНаука54 минуты назад
Источник