Телескоп «Евклид» за 26 часов создал уникальную карту 60 млн звёзд в Млечном Пути

Космический телескоп ESA получил мозаику галактического балджа, которая уже используется как временная «точка отсчёта» для метода микролинзирования и будущих миссий NASA Roman

Наука и космос328 июн 20:34

Космический телескоп Европейского космического агентства (ESA) «Евклид» запечатлел самое точное изображение центра Млечного Пути в видимом диапазоне, создав обширную мозаику галактического балджа всего за 26 часов наблюдений. Этот результат охватывает область, где сосредоточены десятки миллионов звёзд, плотные звёздные скопления и туманности, и уже воспринимается астрономами как важный инструмент для поиска экзопланет.

Мозаика была сформирована из девяти перекрывающихся экспозиций, каждая из которых значительно шире видимого диска полной Луны, а кадры перекрываются примерно на одну треть. В итоге наблюдение охватывает область, содержащую более 60 миллионов звёзд в центральном утолщении Галактики.

Согласно данным ESA, «Евклид» способен получать такие изображения намного быстрее, чем существующие наземные и космические обсерватории. Поле зрения одного его наведения в 270 раз больше, чем у широкоугольных инструментов телескопа «Хаббл». Для достижения сопоставимой глубины наблюдений обсерваториям уровня «Кек» на Гавайях потребовалось бы около 2000 часов наблюдений, в то время как «Евклид» справился с задачей менее чем за сутки, одновременно фиксируя звёзды, которые недоступны для наблюдения с поверхности Земли.

Полученное изображение является важным не только как астрофотография, но и как научная основа для метода гравитационного микролинзирования — одного из основных способов обнаружения экзопланет. Его суть заключается в том, что свет удалённой звезды усиливается гравитацией звезды на переднем плане, а наличие планеты у этой звезды вызывает дополнительное кратковременное искажение сигнала.

Астроном из Института астрофизики Парижа и Университета Тасмании Жан-Филипп Бёлье отметил, что для таких наблюдений необходимо максимально плотное звёздное поле, каким является центр Галактики. Он добавил, что за последние 20 лет с помощью микролинзирования было выявлено около 300 экзопланет, и все они располагались в направлении галактического центра.

Новая «мозаика Евклида» уже содержит данные о 51 известной планетной системе и станет основой для поиска новых объектов. Особое значение изображения состоит в том, что оно фиксирует расположение звёзд до того, как они начнут участвовать в будущих событиях микролинзирования, которые будут регистрироваться NASA с помощью готовящегося космического телескопа «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman Space Telescope).

Астроном Наталия Рекцини из того же института пояснила, что «Евклид фактически создал временную базовую карту звёздного поля». Когда «Нэнси Грейс Роман» зафиксирует событие микролинзирования, данные «Евклида» позволят восстановить исходное положение звёзд и проследить их движение во времени, что критически важно для оценки массы планет и уточнения параметров систем.

В отличие от транзитного метода или метода лучевых скоростей, микролинзирование не предвзято к крупным или горячим планетам. Оно позволяет выявлять холодные планеты, включая аналоги объектов внешней Солнечной системы. Исследователи считают, что практически каждая звезда Млечного Пути может иметь хотя бы одну такую планету, но именно этот метод делает их обнаружимыми на наиболее холодных и удалённых орбитах.

Среди уже известных объектов в поле наблюдений «Евклида» выделяются ранее открытые системы. В частности, обсуждается возможность уточнения параметров холодной экзопланеты OGLE-2005-BLG-390Lb, найденной два десятилетия назад. Также в поле зрения находится система OGLE-2013-BLG-341Lb, состоящая из двух звёзд и планеты, параметры которой теперь можно пересчитать с использованием новых данных в сочетании с наблюдениями обсерватории «Кек» и «Хаббла».

По словам научного руководителя проекта «Евклид» Валерии Петтерино, ключевое значение результата в том, что за короткий срок телескоп получил высокоточное изображение центральной области Галактики, которое будет использоваться в качестве опорного материала для будущих исследований. Со временем, по мере накопления наблюдений, данные позволят отслеживать движение звёзд, структуру пылевых облаков и динамику плотных звёздных регионов.

Таким образом, единичное 26-часовое наблюдение фактически стало «замороженным во времени» снимком центральной части Млечного Пути, который будет служить эталоном для будущих миссий и может сыграть ключевую роль в уточнении характеристик тысяч экзопланет.

Darth SaharaИсточники:techexploristНаука и космос3КосмосМлечный путьАстрономияЭкзопланетыЗвёздные скопления