Министерство армии США (гражданский орган, отвечающий за организацию, ресурсное обеспечение и управление армией) объявило о намерениях установить ядерные микрореакторы на пяти военных базах по всей стране. Это инициатива программы «Janus», запущенной в прошлом году, нацеленная на обеспечение автономности критически важной инфраструктуры от коммерческих электросетей.
Программа «Janus» включает выделение до $2,2 млрд на протяжении пяти лет пяти подрядчикам. Ожидается, что в будущем будет построено и введено в эксплуатацию множество микрореакторов.
Армия США определила компании и базы для установки реакторов:
- Antares Nuclear — Форт-Брэгг, Северная Каролина
- BWX Technologies — Форт-Кэмпбелл, Кентукки
- General Atomics Electromagnetic Systems — Форт-Худ, Техас
- Radiant Industries — Форт-Беннинг, Джорджия
- Westinghouse Government Services — Форт-Драм, Нью-Йорк
- Каждый реактор будет генерировать от 1 до 20 МВт электроэнергии, в зависимости от технологии, обеспечивая лишь часть потребностей баз, которые останутся подключёнными к общей сети. Утверждается, что реакторы смогут функционировать годами без дозаправки. Долгосрочное хранение отходов на базах не планируется.
Калифорнийская компания Radiant Industries выиграла крупнейший контракт в рамках программы. Она была основана в 2020 году бывшими инженерами SpaceX и уже получила первую партию топлива на испытательном полигоне Министерства энергетики в Айдахо. Сумма контракта составляет $750 млн, в рамках которого будет поставлено 15 микрореакторов Kaleidos*.
*Kaleidos — это портативный высокотемпературный газоохлаждаемый реактор, который использует ядерное топливо TRISO (триструктурное изотопное), высокообогащённый уран (HALEU), а также гелий в качестве теплоносителя.
Технические характеристики Kaleidos:
- Мощность: 1 МВт электрической энергии или 3 МВт тепловой
- Габариты: Реактор весом около 70 тонн помещается в один стандартный транспортный контейнер
- Топливо: Работает до пяти лет без дозаправки, общий срок службы — 20 лет. Заправкой, перезарядкой и хранением отработанного топлива будет заниматься Radiant.
- Транспортировка: Доставляется по суше, морем или по воздуху, не требует охлаждающей воды
Американские ВВС проходят обучение по транспортировке ядерного реактора Ward 250 по воздуху
- Реакторы будут лицензироваться непосредственно армией США, а не Комиссией по ядерному регулированию (NRC), что вызывает множество споров и беспокойства у политиков. Администрация Трампа поддержала решение о смягчении требований к безопасности микрореакторов нового поколения для ускорения их разработки.
Оппоненты строительства новых реакторов считают их слишком затратными и рискованными по сравнению с другими источниками энергии, однако, похоже, что процесс уже нельзя остановить. По крайней мере, до серьезного инцидента.
Кроме военных заказов, Radiant уже подписала предварительный контракт на поставку 20 реакторов компании Equinix для питания ее дата-центров. После запуска завода на полную мощность Radiant рассчитывает производить 50 реакторов в год.
Армия США потратит $2,2 млрд на ядерные микрореакторы для пяти военных баз
