Ученые нашли в Антарктиде останки огромной древней птицы

Аргентинские ученые-палеонтологи в Антарктиде сделали уникальную находку. Вблизи базы Марамбио они обнаружили останки птицы, возраст которых насчитывает более 50 млн лет, сообщает ТАСС.

Как утверждают исследователи, речь идет о представителе вымершего вида ложнозубых птиц (лат. Pelagornithidae), обитавших на земле в эпоху эоцена (56,0 — 33,9 млн лет назад). Внешне птица была похожа на современного альбатроса, однако была значительно крупнее. Размах крыльев найденной в Антарктиде особи превышал 6 метров, отмечают ученые.

Маркос Сенисо, директор Музея естественной истории провинции Ла- Пампа, участвовавший в изучении останков:

Плечевая кость этого экземпляра несколько длиннее, чем у Pelagornis sandersi, которая до настоящего момента считалась птицей с самым большим размахом крыльев.

Благодаря повышению температуры воды в океанах 50 млн лет назад у ложнозубых птиц не было проблем с питанием, что позволило им вырастать до огромных размеров, считают ученые. При этом форма крыльев и легкие кости давали птицам возможность парить в потоках воздуха и преодолевать большие расстояния над арктическими морями.

В исследовании останков помимо Сенисо участвовали ученые из Аргентинского института Антарктиды, подведомственного МИД, Национального университета Ла-Платы и Фонда естественной истории Феликса де Азара, расположенного в Буэнос-Айресе. По данным министерства иностранных дел Аргентины, останки были найдены в ходе экспедиции в 2014 году. Но палеонтологи предпочли сначала досконально изучить находку и опубликовать результаты исследований в международном научном журнале Journal of Paleontology.

Отметим, что ученым не удалось составить из обнаруженных останков полный скелет. Тем не менее, находка внесла огромный вклад в изучение и классификацию Pelagornithidae, названных так из-за зубцов на клюве. Эти птицы вымерли около 3 млн лет назад.