Ранее Алексей Ильин руководил регионом почти двадцать лет. В 1990 году он стал депутатом Тамбовского городского совета народных депутатов, а в 1992-м стал первым вице-мэром Тамбова. С 1998 по 2005 годы был мэром города, а с 2005 по 2010 годы — главой города Тамбова. На данный момент он является доктором исторических наук и активно ведёт научную и общественную деятельность.
В Тамбовской области региональный совет ректоров действовал до 2015 года, а далее не созывался. Согласовали возобновление работы данного органа 30 ноября 2021 года.
Всего в его состав вошли десять человек: ректоры государственных вузов, ректоры аккредитованных учреждений дополнительного профессионального образования, директора аккредитованных филиалов вузов, представитель системы среднего профессионального образования региона.