Континенты перемещались относительно полюсов быстрее, чем предполагалось
Геологи обнаружили новые доказательства того, что географические полюса Земли в прошлом могли довольно быстро изменять свое местоположение относительно поверхности планеты. Анализ древних уровней моря указал на как минимум два убедительных и еще два потенциальных эпизода так называемого истинного блуждания полюсов за последние 320 миллионов лет. Исследование было опубликовано в журнале Science.
Истинное блуждание полюсов (True Polar Wander, TPW) не подразумевает перемещение самого северного или южного полюса по поверхности Земли. В данном процессе твердая внешняя оболочка планеты — кора и мантия — переориентируется относительно оси вращения Земли. В результате области, которые находились ближе к полюсам, со временем могут оказаться значительно ближе к экватору, и наоборот.
TPW отличается от обычного движения тектонических плит. При перемещении плит отдельные части земной коры смещаются относительно друг друга, в то время как при истинном блуждании полюсов кора и мантия переориентируются как единое целое относительно оси вращения планеты.
Обычно такие события пытаются восстановить по древнему магнитному полю Земли, следы которого сохраняются в горных породах. Однако команда под руководством Мэтью Домайера из Университета Осло использовала другой источник данных — изменения уровня древних морей.
Исследователи исходили из того, что при изменении ориентации твердой оболочки Земли океаническая вода перераспределяется относительно поверхности планеты. В результате в одних регионах уровень моря поднимается, а в других — опускается. Характер такого перераспределения может сохранять информацию о произошедшей переориентации.
Ученые проанализировали цифровые реконструкции затопления континентов за последние 320 миллионов лет, разделив этот период на интервалы по 10 миллионов лет. Для каждого из них исследователи определяли, где море наступало на сушу, а где отступало, а затем сопоставляли полученную картину с компьютерными моделями истинного блуждания полюсов.
Анализ выявил четыре периода, которые могут быть связаны с быстрым TPW: примерно 200–190 миллионов, 150–140 миллионов, 100–90 миллионов и 30–20 миллионов лет назад. Наиболее убедительные доказательства ученые получили для двух эпизодов — на границе поздней юры и раннего мелового периода около 150–140 миллионов лет назад и в середине мелового периода примерно 100–90 миллионов лет назад. Доказательства для двух других периодов оказались менее надежными, поэтому авторы рассматривают их лишь как возможные эпизоды.
Полученные результаты указывают на то, что истинное блуждание полюсов в истории Земли могло происходить не только медленно и на небольшие расстояния. Исследователи также предполагают, что периоды относительно быстрой переориентации могли неоднократно происходить и на более ранних этапах истории планеты.
Источники:Phys.org1Наука19 минут назад
Источник