Зонд полностью функционирует и способен работать до 2050 года, однако уже на протяжении двух лет не выделяются средства на инженеров и миссию — научной команде придётся отключить устройства уже в октябре
2 сентября 2026, 22:27Наука и космосDarth Sahara0
В октябре NASA может отключить два научных инструмента на космическом аппарате New Horizons из-за нехватки финансирования. Зонд работает исправно, оба инструмента продолжают функционировать. Проблема заключается в том, что уже два финансовых года NASA не выделяет необходимые $2 миллиона в год на их поддержку — эти средства нужны, в том числе, для оплаты труда инженеров и учёных, которые получают, обрабатывают и анализируют данные.
Отключению подлежат устройства, исследующие частицы солнечного ветра: PEPSSI регистрирует высокоэнергетические частицы, а SWAP измеряет частицы самого солнечного ветра с меньшими энергиями. Эти данные помогают изучать влияние Солнца на пространство далеко за орбитой Плутона. Особенно важны измерения ионов подхвата — нейтральных атомов межзвёздного пространства, которые после ионизации захватываются солнечным ветром. Они отбирают у солнечного ветра энергию и влияют на процессы в области, где его поток резко замедляется.
На данный момент New Horizons находится в 66 раз дальше от Солнца, чем Земля, и уже вдвое дальше Плутона. В ближайшие годы аппарат может достичь ударной волны, где сверхзвуковой поток солнечного ветра резко замедляется, а затем продолжить движение к гелиопаузе — границе области пространства, которую формирует солнечный ветер. New Horizons движется в другом направлении, нежели «Вояджеры», поэтому его измерения позволят получить данные об удалённых регионах Солнечной системы, которых нет у старых аппаратов.
Наиболее негативное последствие возможного отключения заключается в том, что вернуть эти приборы в рабочее состояние позже может оказаться бесполезно. Если их выключить сейчас, а через несколько лет NASA понадобится наблюдение в новой области пространства, то утраченные измерения уже нельзя будет восстановить.
При этом сам New Horizons способен функционировать примерно до 2050 года и потенциально может продолжить исследования вплоть до выхода через гелиопаузу в межзвёздное пространство.
Проблема возникла из-за распределения бюджета внутри NASA. Основные расходы на миссию — около $10 миллионов в год — покрывает отдел планетологии, а дополнительно $2 миллиона ежегодно должны поступать из бюджета гелиофизики. Это финансирование выделялось на протяжении нескольких лет, но не поступило в 2025 и 2026 финансовых годах. Научная группа New Horizons сообщила о проблеме публично после того, как не смогла решить её внутри NASA.
Ситуация всё ещё может измениться: администратор NASA Джаред Айзекман сообщил, что агентство «разбирается с вопросом». Он отметил, что основные средства уже были вложены в создание New Horizons, поэтому NASA должно быть заинтересовано в получении максимальной научной отдачи от аппарата при сравнительно небольших текущих расходах. На данный момент официального решения о продолжении финансирования приборов нет.
Источники:ScienceНаука и космос0космосNASANew HorizonsСолнечная системаГелиосфераNASA4 минуты назад
Источник