Земля может обзавестись собственными «кольцами Сатурна»
Наука и космос1114:05
Если планы по созданию орбитальных дата-центров и спутниковых зеркал будут осуществлены в заявленных масштабах, вокруг Земли может возникнуть яркое кольцо из искусственных спутников, напоминающее кольца Сатурна. С таким предостережением выступили астрономы и эксперты в области космической техники, полагающие, что такая инфраструктура способна кардинально изменить облик ночного неба и серьезно затруднить астрономические наблюдения.
Поводом для опасений стали намерения нескольких компаний. SpaceX, Blue Origin, Starcloud, Cowboy Space, Orbital и другие уже представили свои проекты орбитальных дата-центров, которые в сумме могут потребовать запуска более миллиона спутников. Одновременно фирма Reflect Orbital предлагает создать группировку из 50 тысяч спутников с зеркалами, отражающими солнечный свет на определенные участки Земли после захода солнца.
По словам профессора астронавтики Университета Бирмингема Хью Льюиса (Hugh Lewis), такие устройства, скорее всего, будут размещаться на орбитах, проходящих вдоль линии терминатора — границы между светлой и темной сторонами Земли. Именно здесь спутники могут практически постоянно получать солнечную энергию, что особенно критично для космических дата-центров и орбитальных зеркал.
Если эти планы станут реальностью, огромное количество спутников окажется сосредоточено в одной плоскости и будет двигаться в одном направлении, образуя на небе яркую светящуюся полосу.
«Если вы посмотрите на ночное небо, то они будут находиться практически в одной плоскости, очень близко друг к другу и двигаться в одном направлении. Последствия для ночного неба будут совершенно катастрофическими», — считает Хью Льюис.
К аналогичным выводам пришла группа астрономов под руководством Саманты Лоулер (Samantha Lawler) из Университета Реджайны (Канада). С помощью компьютерного моделирования исследователи оценили возможное влияние крупных спутниковых группировок, включая проекты Starmind от SpaceX, Project Sunrise компании Blue Origin и Stampede от Cowboy Space.
По оценкам ученых, количество искусственных объектов на орбите может стать настолько велико, что в определенные часы они будут заметнее большинства звезд и даже превзойдут их по численности. Из-за вращения Земли такая «полоса» будет проходить над наблюдателями дважды в сутки — после заката и перед рассветом.
Особенные опасения вызывает проект Reflect Orbital. Компания уже получила разрешение Федеральной комиссии по связи США (FCC) на запуск демонстрационного спутника Eärendil-1 с зеркалом размером 18 × 18 метров.
По данным Европейской южной обсерватории, если на орбиту действительно будет отправлено все 50 тысяч зеркальных спутников, яркость ночного неба может увеличиться примерно на 300%, что значительно усложнит работу крупнейших наземных телескопов.
Американское астрономическое общество (AAS) также раскритиковало решение FCC выдать лицензию Reflect Orbital. По мнению этой организации, отраженный солнечный свет способен не только мешать научным наблюдениям, но и создавать помехи для пилотов, водителей и операторов астрономических телескопов.
В самой Reflect Orbital утверждают, что намерены минимизировать воздействие своей технологии на астрономию и уже заказали независимые исследования, которые должны оценить последствия использования орбитальных зеркал.
При этом FCC отметила, что вопросы защиты ночного неба и оптической астрономии не входят в сферу полномочий ведомства. Именно отсутствие международного регулятора, который мог бы оценивать влияние подобных мегапроектов на астрономию, ученые называют одной из главных проблем.
DexterИсточники:Space.comНаука и космос11КосмосНаука14:05
Источник